Familia: Fagaceae.

Etimología: Fagus deriva según algunos autores del griego phagós, phegós, que quiere decir “comestible” señalándolo como árbol de bellotas comestibles, y en latín fagus, -i (-us) = (comer) designa específicamente a este árbol, a su madera y a sus frutos. Sylvatica  proviene  del latín sylvaticus-a-um, alude a la facilidad de esta especie para formar densos bosques.

Distribución: Se distribuye por gran parte de Europa, especialmente por el centro, el Oeste y el Sur, hasta Sicilia, y alcanza Escandinavia y Polonia; en la Península Ibérica se encuentra por las montañas del tercio septentrional y por la mitad N del Sistema Ibérico; y también

Descripción: Árbol que puede sobrepasar los 35 m de altura y tener un perímetro de hasta 6 metros. El tronco es, generalmente, recto y ramificado a media altura en caso de vivir aislado, más arriba si crece en el interior de un bosque. Su copa es cónica y estrecha en los árboles jóvenes, amplia más o menos redondeada, casi semiesférica, en los adultos aislados y más apuntada si crece en grupo. Las raíces son fuertes pero superficiales. El crecimiento es rápido en los primeros años y después lento, y puede sobrepasar los 300 años; a lo largo del verano tiene dos periodos de crecimiento, el primero dura entre 2-3 semanas a principios de junio y el segundo a principios de agosto.

Corteza: Tiene una corteza grisáceo-cenicienta, lisa, incluso hasta edades avanzadas, con un cierto tono plateado y generalmente está cubierta por gran cantidad de líquenes y musgo.

Ramas: Horizontales las inferiores y ascendentes las superiores, con las ramillas delgadas, más o menos quebradas, abundantes y zigzagueantes.

Yemas: La yema es muy característica e inconfundible, de unos 2 cm, delgada, con el extremo apuntado y provista de muchas escamas muy visibles.

Hojas: Simples, caducas aunque permanecen largo tiempo sobre el árbol antes de desprenderse, de 5 a 10 cm de longitud y de 4 a 7 cm de anchura, de pecíolo corto, ovadas o elípticas, cuneadas ligeramente oblicuas o en la base; translúcidas, de margen ondulado, a veces ligeramente denticulado, con cilios sedosos manifiestos al principio de la foliación, agudas y brillantes en su juventud, de adultas son glabras, excepto en las axilas de los nervios del envés.
Son de color verde claro por ambas caras, con el haz algo más oscuro y lustroso.
Aparecen en disposición alterna sobre ramas zigzagueantes o en grupos apretados al extremo de las ramas, por lo que debido a esta doble disposición foliar y a que se sitúan horizontalmente, la luz que consigue

llegar al sotobosque de un denso faedo es solamente el 2% de la que incide en las copas. Las primeras hojas en aparecer lo hacen en el interior del bosque, en las ramas bajas o medias de los árboles; las de las copas tardan una o dos semanas más.

Floración: De marzo a mayo, variando en función de la altitud del terreno, lo que determina que cuando esta es mayor la floración se produzca más adelantada la primavera.

Flores: Las flores salen al mismo tiempo que las hojas, de marzo a mayo. Son unisexuales: las masculinas se disponen en amentos globosos, colgantes de un pedúnculo de unos 2 cm, en grupos de 15-20, semejando una esfera de estambres de color amarillo pálido; mientras que las femeninas nacen en el mismo árbol y lo hacen en grupos de 2, sobre un pedúnculo  tieso,  corto  y  pubescente, envueltas. por un involucro dividido en cuatro valvas, con ovario formado por 3 carpelos.

Frutos y semillas: Maduran de septiembre a octubre y está formado por 2 ó 3 semillas (fayucos) de color castaño, brillantes, de sección triangular con las aristas bien marcadas, que aparecen en el interior de una cúpula leñosa cubierta de espinas blandas que se abre en 4 valvas. No todos los años se producen frutos en la misma cantidad, generalmente, después de un verano caluroso habrá una gran producción de fayucos al año siguiente.

Característico: Son muy características su corteza gris blanquecina y las hojas con límbo ovado, nervios rectos bien marcados y margen ciliado que se observa claramente al mirarlas de través y que permite distinguirla, cuando se es poco avezado, de otras especies como Rhamnus alpina.

Curiosidades: Árbol de bastante longevidad. Es un buen árbol de sombra para espacios grandes.
Forma un suelo rico en humus, tiene un importante papel protector y un alto poder fertilizante. Regula perfectamente las escorrentías e infiltra agua a las capas profundas del suelo.
Su fruto es comestible, aunque en dosis moderadas; contiene más del 40% de un aceite comestible que se usó también como aceite de alumbrado.
Los fayucos germinan con gran facilidad siempre que tengan humedad abundante y tierra esponjosa. Sus ramas y hojas eran usados hasta tiempos recientes para cubrir y proteger de los elementos los escenarios utilizados por las bandas de música en las fiestas patronales.

Por último, es preciso hacer mención expresa al gran ejemplar de faya conocido como "La Fayona" que hasta hace poco más de 40 años se alzaba solitaria en el pareje denominado La Ojica, en el extremo oeste del Faedo, visible desde todos los rincones de Llombera. Tenía un gran porte y para abarcar su tronco hacía falta el concurso de varias personas. Era un hermosísimo ejemplar del que los naturales se sentían orgullosos, y su desaparición como consecuencia de un incendio no ha conseguido que se le olvidara, tanto es así, que actualmente existe en el lugar una asociación cultural que lleva el nombre con que era conocida.

Ya se ha comentado en otro apartado de esta página, que los naturales de Llombera son conocidos por los de otros pueblos de la comarca como “fayuqueros” derivado del fruto (fayucos) de este árbol muy común en sus tierras.

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