Familia: Rosaceae.

Etimología: Crataegus, proviene del griego kratos y significa duro, probablemente refiriéndose a su madera. Monogyna, de “mono = uno” y “gynos = pistilo”, hace referencia a su única hoja carpelar, por lo que el fruto tiene una sola semilla.

Distribución: Su área general es muy extensa, hallándose espontáneamente en el centro y oeste de Europa, noroeste de África y oeste de Asia. Se extiende por toda la Península, en casi todas las provincias.

Hábitat: Es una especie poco exigente que crece sobre todo tipo de terrenos, tanto en climas fríos como cálidos, desde casi el nivel del mar hasta los 1800 m. Suele encontrarse relativamente cerca de cursos de agua. Se puede localizar en lostorrentes y laderas de las montañas junto a otros árboles, cerca de bosques caducifolios claros, aunque también puede encontrarse aislado en las riberas y cerca de las tierras de labranza, entre zarzales y sebes.

Descripción: Este arbusto muy ramificado y con fuertes espinas alcanza entre 2 y 6 metros de altura cuando se encuentra en el campo y se desarrolla sin que el hombre interfiera en su crecimiento. Es posible encontrar ejemplares más altos aún en terrenos con las condiciones adecuadas.
Crece más bien rápidamente y de forma sostenida. Cuando adquiere porte arbóreo, muestra una gran longevidad y llega a vivir más de un siglo. El majolar puede formar

rodales, pero lo normal es encontrar ejemplares sueltos. Junto a otras rosáceas espinosas, forma la orla natural de los bosques caducifolios.

Corteza: Cenicienta, resquebrajándose en la senectud.

Ramas: Las ramas son muy densas y trabadas. Las ramillas largas son grises y lisas, pero en los ejemplares añosos se agrietan y escaman. Las ramillas jóvenes suelen estar teñidas de color pardo o rojizo, tienen forma puntiaguda y están muy afiladas, llegando a convertirse en verdaderas espinas muy afiladas de hasta 1 cm. en el extremo.

Yemas: Rojizas, pequeñas y glabras.

Hojas: De un color verde luciente, son caducas, simples, caedizas, alternas, pecíoladas y anchas en el centro; tienen forma de cuña en los extremos y están divididas, con la lámina más o menos hendida en 3 a 7 segmentos o lóbulos desiguales.

Floración: Cuando florece en primavera, entre abril y mayo (en junio en zonas altas) su copa se transforma en una masa blanco-rosada de gran belleza.

Flores: Sus flores son blancas, pequeñas y tienen un fuerte olor agradable; están formadas normalmente de un cáliz de cinco sépalos corola con cinco petalos patentes blancos, muchos estambres con anteras rosadas y un ovario con un solo estilo, a lo que alude el nombre científico de la especie. Las flores se disponen agrupadas en ramilletes (corimbos) apretados.

Recolección: Las flores del majolar se recogen en primavera y se dejan secar en un lugar aireado a la sombra. Una vez secas deben colocarse con cuidado para no romperlas y conservarse siempre en un lugar que no tenga humedad.

Propiedades medicinales:
Este arbusto ejerce una acción cardiotónica capaz de compensar los desequilibrios del sistema neurovegetativo. Sus flores son consideradas como un tónico para el aparato circulatorio y del corazón. Igualmente son sedantes y muy buenas reguladoras de la presión sanguínea, compensando tensiones altas y bajas.
Muchos médicos recomiendan esta planta contra la arteriosclerosis, insuficiencias cardíacas leves y anginas de pecho. Puede utilizarse para problemas de ritmo cardíaco como taquicardias, extrasístoles y palpitaciones. Otra de sus propiedades estriba en su capacidad de actuar como sedante en caso de insomnio; puede utilizarse también para úlceras producidas por estrés.

La planta entera posee flavonoides, que entre otras cosas, son sinérgicos de la Vitamina C (incrementan su actividad) y precursores de la misma. Asimismo, están dotadas de importantísimas propiedades protectoras de los vasos sanguíneos.

Cardiotónico. Tensión arterial. Sedante.

Precauciones: Las plantas con efectos sobre el corazón deben utilizarse con cautela ya que una dosis exagerada puede producir efectos no deseados.

Usos:
Infusión: Se prepara una taza con un ramillete de flores y se llena de agua hirviendo; se espera hasta que se enfríe y se retiran las flores; después se bebe en pequeños sorbos. Se debe tomar una taza durante la comida y otra durante la cena.

Tintura: Se utilizan 200 gramos de flores y 1000 gramos de alcohol de 60º C. Se toman 20 gotas antes de cada comida para utilizarla como hipotensor o 40 gotas antes de acostarse para usarla como sedante y antiespasmódico.

Otros usos:
El ramón del majolar lo aprovecha bien el ganado cabrío y la leña es buen combustible. La madera es rojiza, de grano fino, dura, compacta, pesada y susceptible de un bonito pulido, aunque se deforma con facilidad, a pesar de lo cual se utiliza para escultura y tornería.
El majolar se usa para formar setos espinosos y como patrón de injerto de árboles frutales.

Antiguamente la pulpa de las majuelas se secaba, molía y mezclaba con otras harinas. También se han utilizado estos frutos para elaborar una bebida alcohólica, y las semillas como sustituto del café.

Curiosidades:
Las espinas reciben en Llombera el nombre de “espino ciego”. Son muy afiladas y las heridas que producen son muy dolorosas, las cuales suelen infectarse con mucha facilidad.
El hueso de la majuela, sometido a presión o a un fuerte golpe, produce un sonido seco y estridente, por lo cual era muy utilizado por los escolinos para asustar a sus compañeros.

Era costumbre de estos, cuando en Llombera existía aún la escola rural, aprovechar el descuido o la ausencia del maestro, para colocar algunos huesos de majuelas entre el asiento que se levantaba y un travesaño de madera que servía de apoyo (limitando su movimiento  a  unos  90º)  y de  pronto  sentarse bruscamente haciendo que estos estallaran con gran estruendo, que lógicamente hacía las delicias de todos los compañeros y algún que otro disgusto si eran identificados los graciosos, claro está.

Los griegos y romanos relacionaban el majolar con la esperanza, el matrimonio y la fertilidad; sin embargo, con la entrada del cristianismo, cambió esta imagen positiva, ya que, según se dice, la corona de espinas de Jesús estaba hecha de ramillas de este arbusto.

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