Familia: Crassulaceae.

Etimología: El término sedum, proviene del latín, “sentado”, debido a la forma en que algunas especies se adhieren a las rocas, y acre, hace mención al áspero sabor de sus hojas

Distribución: Especie espontánea de la Península Ibérica y presente en toda Europa, el norte de África y Asia. El género sedum comprende más de 500 especies de plantas distribuidas por las regiones templadas y frías de ambos hemisferios.

Hábitat: Crece en suelos arenosos, en tejados, grietas de las rocas, entre las piedras de las murias, y generalmente donde los líquenes y musgos iniciaron la colonización de la piedra; en suelos pobres en nitrógeno, tanto en zonas ácidas como básicas, desde el nivel del mar a los 2500 m de altitud. Es una planta característica de comunidades de la clase Sedo-Scleranthetea, de cobertura escasa, que no gusta de la sombra, pero que soporta grandes variaciones de temperatura, y que se desarrolla principalmente en el piso montano, en el que se encuentra Llombera.

Descripción: El pampajarín es una planta perenne, cespitosa (que crece en forma de la hierba del césped) y lampiña que apenas llega a los 20 cm. de altura. Con sus brotes estériles suele formar céspedes más o menos densos, de un color verde pajizo. Como todas las especies de este género, es una planta muy bien adaptada a la sequía, debido a la capacidad de almacenar agua en sus hojas carnosas. Su facilidad de reproducción, por esqueje, semilla y hoja (echa raíces enseguida en contacto con la tierra), las convierte en ocasiones en invasivas, dada su gran capacidad tapizante.

Tallo: Pequeña planta con tallos de dos clases, uno estéril, erecto, corto y densamente poblado de hojas y otro fértil, más largo y con las hojas menos apretadas. Son rastreros en la base, pero en cambio erectos o ascendentes en la porción superior, que pueden alcanzar entre los 5-20 cm de altura y 20-30 cm de expansión.

Hojas: Posee unas hojas muy pequeñas de 3-6 mm, pero muy carnosas y gruesas, sentadas, de color verde amarillento, de figura ovoide, con la cara superior casi planta y la inferior dispuesta en forma de quilla de barco, más anchas en la parte central, con el ápice obtuso y un pequeño espolón también obtuso en la base, muy juntas unas con

otras sobre todo en los tallos estériles. Las hojas suelen mantenerse durante el invierno.

Floración: El pampajarín florece hacia el final de la primavera, retrasándose hasta el comienzo del verano en nuestras montañas.
Flores:   Pequeñas flores estrelladas de color amarillo vivo, entre dorado y alimonado, que se reúnen en una inflorescencia cimosa terminar, con similares  a las hojas; pediceladas o subsésiles; el  cáliz consta de 5  sépalos desiguales y libres, con una uña basal tan larga como el sépalo, y la corola de 5 pétalos de 5-9 mm, amarillos, patentes, carnosos, de agudos a acuminados. El androceo está formado por 10 estambres de anteras amarillas, y el gíneceo por un ovario súpero, con tantos carpelos como pétalos, casi separados por entero.

Frutos y semillas: El fruto es un polifolículo (que tiene más de un fruto sencillo y seco, que se abre solo por un lado y tiene una sola cavidad que comúnmente encierra varias semillas) que maduros son de erectos a estrellado-divergentes, con forma de joroba y blanco amarillentos.
Caracteristico: Al paladar la planta tiene sabor acre, picante y pimentoso.

Especies parecidas: En la zona se dan varias especies con variedades desde las que no sobrepasan los 10 cm. a semiarbustivas, con alturas de unos 50 cm. aproximadamente.

Son diez las especies que están presentes en las cuencas altas de los ríos Bernesga y Torío, la que se podría considerar la comarca natural de Llombera; pero de ellas, solamente cuatro tienen  citas  certificadas de su presencia  en Llombera o terrenos más inmediatos, entre las que se encuentra la que nos ocupa, S. acre “Pampajarín”, y además, S. album “Pan de Muria”, S. dasyphyllum, y S. sediforme “Uña de gato”.

La S. album, se diferencia porque tiene flores blancas, a veces teñidas de rosa o con franjas longitudinales purpúreas, con 10 estambres de anteras color violeta oscuro. Los tallos menos

cubiertos de hojas, aunque se mantiene la tónica de que los fértiles tienen menos que los estériles. Esta especie crece preferentemente en roquedos calizos. Al mismo tiempo se diferencia de la siguiente, S. dasyphyllum, por ser lampiña, mientras que la segunda es pubescente.

La S. dasyphyllum, difiere porque sus 5-6 pétalos son de color blanco sucio o violáceo, a veces con tintes azulados por dentro y rosado-rojizo por fuera, con doble número de estambres que de pétalos. Al igual que la anterior, se localiza en roquedos calizos.

La S. sediforme, que aunque tiene también los pétalos amarillos, su tono es pálido y son mucho más delgados. Además la planta es de mayor tamaño, llegando a alcanzar hasta los 50 cm. Tiene las hojas agudas en lugar de obtusas. Crece indistintamente en roquedos calizos o silíceos y pastizales.

Recolección: Para fines medicinales interesa toda la planta fresca, que se debe recolectar en primavera y verano. Al desecarse pierde gran parte de sus propiedades, por lo que conviene tener cuidado.

Propiedades medicinales:
La planta contiene sales de calcio, azúcar reductor, rutina, gran cantidad de mucílago, resinas y materias gomosas. De sus virtudes, la más conocida es la que se refiere a su acción como irritante, tanto externa como internamente. Por ello hay que evitar su uso en el caso de que el aparato digestivo o las vías urinarias estén inflamados Si se administra en grandes dosis -alrededor de 10 gr.- actúa como un potente emético, produciendo náuseas al mismo tiempo.

También es un purgante en dosis extremas. Según algunos autores, dosis de 150 gr. aproximadamente, pueden matar a un animal como un perro de tamaño medio. No es una hierba que se utilice mucho en la actualidad.
Aunque a veces pueda interesar el provocar vómitos o usar un purgante drástico, con esta planta se consiguen más perjuicios que beneficios, pues su poder irritante puede ocasionar serios problemas. En la actualidad se dispone de plantas mucho mejor conocidas y estudiadas, que pueden ejercer las mismas acciones evitando esos desagradables efectos secundarios.
Según algunos estudios, contiene una sustancia alcaloide llamada piperidina que, dependiendo de la

cantidad consumida, puede provocar irritaciones de las mucosas, calambres musculares o parálisis respiratoria.

Usos: Cocimiento: Se pone un litro de agua a calentar y se añaden 30 gr. de la planta; se deja enfriar y se cuelan los restos de la planta. Se toma una taza después de las comidas, como diurético. Si el sabor no resulta muy agradable se puede endulzar el preparado con azúcar o miel.
Emplasto: Se coloca la planta fresca en un mortero y se tritura hasta dejarla muy desmenuzada. Se pone en un trapo húmedo,
Forma externa: Con la hierba fresca machacada se prepara una cataplasma que se aplica directamente sobre callos y durezas. Por último, hay que comentar que esta hierba forma parte de la composición de algunos remedios homeopáticos.
Purgante. Emético. Antitusivo.

Curiosidades:
Tanto esta planta como sus “parientes”, S. album y S. dasyphyllum, eran objeto preferido de los juegos infantiles, recolectando sus gordezuelas hojas para mezclarlas con “las hogazas” (los frutos de la Malva, M. sylvestris) y con esos ingredientes, preparar platos de comida, que al terminar el juego se solían dejar entre las piedras de las murias o cerca del lugar del juego, para alimentar a los pajarines, pues se creía que los consumían ávidamente, hasta el punto que era normal acudir al día siguiente al lugar donde se había dejado el suculento plato, para comprobar si había sido aprovechado o no, y si se daba el primer caso (aunque nadie tenía medio de saber qué o quién podría

haberlos hecho desaparecer) se consideraba un signo de buena suerte, y de mala en caso contrario.
Las flores ricas en néctar, suelen ser muy visitadas por los insectos y las hormigas las visitan para recolectar sus semillas.
Se utilizaba en la antigua Grecia para tratar la epilepsia, las enfermedades de la piel e incluso como abortivo.

Con las hojas redondas y carnosas se jugaba por parte de los niños en simulaciones de comida, debido a su parecido en tamaño y forma a los granos de arroz.

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