Familia: Guttiferae.

Etimología: Según algunos autores, hypericum proviene de la palabra griega hyperikon que a su vez lo hace de hypereikon, y esta, de hypo = “bajo de, debajo”, y ereike = “urz”, es decir, que crece debajo de las urces. Pero otros le otorgan otro origen, apuntando que se forma a partir del griego hyper = “sobre, encima”, y eikon = “imagen, icono”, es decir, por encima de lo imaginable, a modo de alabanza por sus propiedades medicinales.

Perforatum = “perforado, con agujeros”, del latín perforo, formado por las palabras per = “a través de, por medio de, entre”, y foro, del griego póros = “agujerear”, proviene de las pequeñas perforaciones –en realidad son bolsas de aceite- que pueden verse al trasluz en cada una de las hojas de esta planta.

Distribución: Ocupa toda Europa excepto su extremo norte, encontrándose naturalizada en muchas regiones de clima templado. Es frecuente en toda la Península Ibérica.

Hábitat: Indiferente al sustrato, puede ocupar incluso suelos ricos en yesos. Herbazales, junto a los caminos, lugares soleados y secos, urzales, setos, bosques, terraplenes, collados, lugares cercanos a corrientes de agua, arroyos de montaña y sotobosques húmedos. Es muy abundante en las orillas de las carreteras y bordes de campos cultivados. Su rango altitudinal abarca desde los 80 a los 1900 m de altitud.

Descripción: Planta medicinal, herbácea, perenne, variable, erecta, de 20 a 90 cm. Tallos un poco leñosos en la base, lampiños y ramificados, cilíndricos; el principal, que crece notablemente más que el resto, es redondo y posee dos pequeñas líneas o alas salientes y opuestas, con bordes redondeados e innumerables glándulas aceitosas, lo que hace que parezcan perforadas (de ahí su nombre en latín).

Es la especie más abundante de la familia Guttiferae o hipericáceas.

Hojas: Las hojas son triangulares, opuestas y carecen de rabillo, tienen forma oval y al igual que el tallo presenta numerosos puntos translúcidos que en realidad son glándulas aceitosas, lo que hace que parezcan perforadas.

Floración: Florece en mayo y alcanza su apogeo en junio, alrededor del solsticio del verano, aunque si el año es favorable, la podemos ver en flor a lo largo de todo el verano e incluso avanzado el mes de octubre.

Flores: Son de color amarillo y se reúnen en ramilletes terminales poco densos a modo de panícula. Están compuestas de cinco pétalos, 5 sépalos más pequeños y 50 o más estambres. Los pétalos están cubiertos de rayas y glándulas o puntos negros que al presionarlos, sueltan un líquido lechoso de color rojizo.

Frutos y semillas: Fruto seco, capsular, ovoideo. Tiene un olor balsámico y sabor aromático amargo.

Característico: Al contraluz las flores parecen perforadas, lo que se debe a las glándulas que tiene incrustadas. Si se presiona con fuerza la planta, ésta segrega un jugo de color rojizo que tiñe la piel de color azul violáceo debido a su aceite esencial.

Especies parecidas:
-H. hirsutum, que se diferencia por tener el tallo y las hojas cubiertas de pelos rígidos y ásperos al tacto -carácter éste que le diferencia igualmente del H. pulchrum, con el que se encuentra más relacionado-. Las citas oficiales más cercana son en Cabornera y Geras.

-H. linariifolium, tiene tallos que pueden presentar ramas estériles y flores de pétalos mayores; también por sus hojas mayores de líneares a sublineares, revolutas, con brácteas claramente distintas de las hojas, con glándulas marginales.

-H. pulchrum, planta que guarda relación con H. hirsutum, del que se diferencia por carecer de pelos. Cuenta con hojas ovadas a anchamente ovadas o subtriangulares, cordadas.

-H. richeri subsp. burseri, de la que se distingue fácilmente al carecer ésta de alas o líneas longitudinales en el tronco, con los pétalos más grandes y muy manchados de glándulas negras. Crece en abeséos.

-H. tetrapterum, de la que se diferencia porque ésta tiene el tallo tetragonal y además sus ángulos son alados. La cita oficial más cercana es en Busdongo.

-H. Undulatum, muy similar a H. tetrapterum, pero del que se diferencia por sus pétalos más grandes, de color rojizo en el capullo floral y sépalos con numerosas glándulas negras.

Recolección: Se recolecta durante los meses de junio-agosto, a medida que florece. Conviene hacerlo con tiempo soleado. Se seca a la sombra rápidamente, en ramilletes colgados (no conviene dejarla a una temperatura superior a los 35º C). La planta debe conservar en todo momento su color original.

Propiedades medicinales:
Contiene pigmentos, hipericina y derivados, hiperforina, de acción antimicrobiana sobre estafilococos y estreptococos. Así mismo contiene compuestos fenólicos y flavonoides (más abundantes en las hojas que en las flores) y aceites esenciales. Sus componentes cumplen las siguientes funciones: activan la circulación sanguínea y los intercambios metabólicos; tienen un efecto antialcohólico, antigotoso, antiasmático, antidepresivo, antidisentérico, antihemorroidal, antinervioso, antiséptico, antihipertensor, antiulceroso y aperitivo; alivian la artritis y mejoran la astenia nerviosa; son astringentes, calmantes, digestivos, expectorantes, sedantes y eficaces en trastornos digestivos y del colon. Su aceite por vía interna es eficaz contra la gastritis y úlceras gástricas.

Indicaciones: SIEMPRE bajo prescripción facultativa:

Sistema nervioso: Estados depresivos leves.

Pediatría: Se utiliza para evitar pesadillas en los niños y enuresis infantil.

Sistema digestivo: Su aceite por vía interna contra la gastritis y úlceras gástricas.

Traumatología: Vía externa. Se usa el aceite de pericón como cicatrizante y en casos de contusiones, distensiones ligamentosas y heridas abiertas, ya que es sedante, antiinflamatoria y antibiótica.

Usos: Se colocan 20 gramos de planta picada con 100 ml. de etanol de 70º durante 21 días. Se filtra y se guarda en tarros oscuros.

Aceite: Se cogen 100 gramos de flores recién recolectadas y se colocan en un recipiente de vidrio de boca ancha, éste se rellenará con aceite virgen de oliva y se cierra bien. Se deja en maceración durante 40 días a la intemperie, a "sol y sereno", removiendo suavemente todos los días el bote.

Pasados estos días se cuela con un lienzo y se deposita en frasquitos de vidrio oscuro que se deben guardar bien cerrados en un lugar fresco y oscuro. Hay que procurar que el sol que le de a la preparación sea el primero de la mañana y hay que tener en cuenta la dilatación del aceite con el calor, si no es así parte del aceite se saldrá del recipiente. Para prevenir manchas, colocar debajo unos cartones.

La aplicación del aceite son siempre sorprendentes por sus resultados, incluso se han dado casos de cicatrización de heridas de personas diabéticas.

Recordar que es un buen antiinflamatorio y se puede utilizar en lesiones como esguinces. Al usar el aceite extraer de su recipiente sólo aquel que vayamos a utilizar. No introducir las gasas nunca en el frasco.

Uso interno: Se toma principalmente en forma de infusión (tres veces al día). En el mercado existen cápsulas de planta en polvo.

Sus resultados positivos están ampliamente contrastados en depresiones suaves y moderadas, sus efectos más acusados se observan a las dos o tres semanas de tratamiento y la planta puede llegar a sustituir a los fármacos de origen químico.

Esta indicada por su acción antivírica, antibacteriana y antiinflamatoria. También en estados de ansiedad, nerviosismo, insomnio e irritabilidad y en las migrañas. Es buena para las gastritis o las diarreas.

Enuresis: Debida a la ansiedad o irritación nerviosa en la

vejiga, especialmente en niños. Una taza por la mañana y otra por la noche.

El aceite se usa para picaduras, cardenales, quemaduras del sol, úlceras dolorosas y que no cicatrizan, urticaria, heridas, llagas, grietas mamarias, eczemas...

No usar nunca el aceite de pericón como protector solar, ya que es fotosensible y el efecto es contrario, produciendo quemaduras.
Sus aceites vegetales se encuentran en mayor concentración a mediados de junio, de ahí que exista en muchos lugares la tradición de recoger esta planta la madrugada de San Juan.

Para hacer extracto se usaban sus hojas que se dejaban macerar durante 41 días, en una habitación a oscuras, luego se pasaba por un colador y el resultado se guardaba en un frasco.

Curiosidades:
Antiguamente, los adivinos, según el número y disposición de los agujeritos de las hojas emitían vaticinios (predicciones o adivinaciones). Los griegos creían que su aroma alejaba a los malos espíritus; esta creencia persistió a lo largo de la Edad Media y se utilizó en exorcismos.

En la Edad Media, se quemaba en las casas en las que se creía que había entrado el demonio, hasta tal punto que era conocida como Fuga daemonium (espantademonios).

Se dice que cura la melancolía (recordemos que es un buen antidepresivo natural) y que atrae el amor. En la cultura celta, se decía que las malas hadas, los duendes y los magos de malas intenciones no entrarían nunca en una casa cuyas ventanas estuvieran protegidas por ramitas de esta planta.
Según algunas tradiciones, si se metía a una persona en la boca un trozo de esta planta de quien se sospechara que era brujo, no podría evitar confesarlo.
En Llombera es una planta muy conocida y utilizada, tanto por sus propiedades contra la depresión como sobre todo, para tratar las llagas de la piel y heridas abiertas.

 Queda prohibida la reproducción total o parcial de la página de Llombera, así como de las descripciones que contiene, la transmisión de las mismas por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, sin autorización previa y por escrito de los autores de la misma.