Familia: Labiatae.

Etimología: Sideritis deriva del griego sideros, con el significado de hierro, y que viene a señalar a las plantas de este género como “hierbas de hierro”, aludiendo seguramente al uso dado antaño a alguna de ellas como la S. hirsuta, para curar heridas producidas por armas de hierro.
Hyssopifolia es una palabra compuesta: hyssopi de hyssopus, género de la familia de las labiadas y folia de folium, que significa hoja, haciendo referencia al parecido de las hojas de la planta que nos ocupa con las del hisopo.

Distribución: Propio de los países del Mediterráneo occidental; en la península se circunscribe a los pirineos y especialmente a la cornisa cantábrica, con poblaciones muy localizadas y escasísima en el Sistema Central y Sierra Nevada.

Hábitat: Especialmente en zonas montañosas. Se encuentra en las grietas y fisuras de las rocas calcáreas, pastos secos pedregosos y sobre suelos calizos pobres en nitrógeno. Piso subalpino y montano principalmente, llegando hasta los 1900 metros de altitud. Soporta grandes variaciones de temperatura.

Descripción: Pequeña mata leñosa vivaz, poco lignificada, y formada por una pequeña cepa leñosa de la que cada año emergen nuevos tallos. Toda la planta es viscosa y está recubierta de un suave vello.

Tallo: Tallos de sección cuadrangular que alcanzan de 20 a 40 cm, ramificados desde la base, con pelos en dos caras opuestas y lampiño en las otras dos.

Hojas: Las hojas son opuestas, sentadas o cortamente pecioladas, lanceoladas, de hasta 20 x 5 mm, con la base ligeramente cuneada y abrazadora, el ápice agudo, con el margen dentado en la mitad distal y pelos simples tanto en el haz como en el envés.

Floración: Entre Junio y Agosto.  

 Flores: Las flores son de color amarillo, muy pequeñas y se reúnen en verticilastros formando una inflorescencia con forma de espiga, de hasta 50x15 mm, en el final de las ramas superiores de la planta; tienen unas brácteas triangular-ovadas, de unos 10x8 mm, de ápice agudo y margen algo espinoso.

El cáliz está formado por un tubo cubierto de pelos largos y articulados, además de otros glandulosos, sésiles y redondeados; se abre al exterior por 5 lóbulos o dientes que finalizan en un largo mucrón (punta corta más o menos aguda y que termina abruptamente); en la garganta hay un anillo de pelos alargados. La corola es amarilla y tiene un tubo algo más largo que el cáliz, que se abre en dos labios; el superior se hace cada vez más estrecho hacia el ápice, y el inferior, trilobulado, tiene dos lóbulos laterales más cortos, triangulares, y el central, de mayor tamaño, redondeado, con el ápice hendido. El androceo tiene 4 estambres casi sésiles, de los cuales 2 son más cortos; tienen los filamentos curvados y pelosos en el borde. El gíneceo consta de un ovario súpero superficialmente dividido en 4 y del que surge un estilo.

Frutos y semillas: El fruto es un grupo de 4 aquenios de hasta unos 2 mm y de color marrón oscuro.

Recolección: Se recolectan las hojas y las sumidades floridas. Atención: ver las vigentes restricciones de recolección, al final del apartado de curiosidades.

Propiedades medicinales: Aunque su composición no es bien conocida, se sabe que posee una esencia que le otorga propiedades digestivas, así como abundantes taninos que justifican su uso como antidiarreico.

Usos:
Problemas digestivos: Popularmente, el té de monte se usa en casos de empacho, indigestión, digestiones lentas y pesadas, diarreas y fermentaciones o putrefacciones intestinales.

Problemas nerviosos: Presenta también una acción tonificante, exenta de efectos irritantes sobre el sistema nervioso, como ocurre con el café o con otras clases de té.

Tisana: Su tisana es muy apreciada, y tiene un agradable olor alcanforado, con un sabor un poco amargo. Hacer una infusión de la planta (de 20 a 40 grs.) por cada litro de agua, de la que se toman hasta 3 tazas.

Curiosidades:
En Llombera prefiere las laderas al abeséo de las peñas calizas, donde es muy común, ocupando en ocasiones paredes rocosas muy inclinadas, como es el caso de las que forman la Cuencha grande.
Pertenece al mismo género que el Rabo de gato (S. hirsuta).

Es una planta de tradicional recolección por los habitantes  de la comarca, entre los que circula desde hace unos años el rumor de la prohibición de su recogida para el uso tradicional. Por ello se ha consultado con la administración con competencias sobre el  particular en la zona, en este caso, la Junta de Castilla y León, la cual, por Decreto 63/2007 de 14 de junio, por el que se crea el Catálogo de Flora Protegida de

Castilla y León y la figura de protección denominada Microrreserva de Flora, tiene sujeta la explotación de esta planta, Sideritis hyssopifolia L., a lo acordado en el anexo IV de especies catalogadas “con aprovechamiento regulado”, en el que se permite la recolección de un máximo de 2 kg. anuales por recolector.

Para más información se señalan algunos artículos del Decreto que merecen atención:

Artículo 2, apartado 4: La categoría Con aprovechamiento regulado, que establece esta norma, se destinará a aquellas especies cuyo aprovechamiento o recolección incontrolados pueden poner en riesgo la supervivencia de sus poblaciones.

Artículo 4, apartado 4: Las especies incluidas en el Catálogo en la categoría Con aprovechamiento regulado no podrán ser recolectadas sin la correspondiente autorización administrativa previa cuando la cantidad anual extraída por el recolector supere la señalada para cada una en el Anexo IV (en este caso, 2 kg de té de monte). En dicha autorización se deberán establecer las condiciones oportunas para lograr su aprovechamiento sostenible.

 

 

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