Familia: Caprifoliaceae.

Etimología: Viburnum, palabra de origen incierto, que algunos señalan como el nombre con que los romanos se referían a esta planta, pero que otros hacen derivar de la raíz indogermánica ueib "enroscarse, enredarse" debido a que sus ramas flexibles se usaron en otros tiempos para hacer ataduras. Otros, a su vez, la hacer derivar del latín vieo -re, "atar". El específico lantana deriva del latín lentus "doblar, curvar" con significado de flexible, aludiendo a la flexibilidad de sus ramas.

Distribución: Europa y SW de Asia. En la Península Ibérica se distribuye por el norte, siendo más rara hacia el sur, pero con poblaciones en las zonas montañosas del centro y del este.

Hábitat: Bosques de montaña mixtos, principalmente caducifolios, tanto en claros y orlas de xardonales y rebollales como de faedos; en las sebes naturales entre los

prados, a veces en las cercanías de riberas; normalmente con individuos dispersos, aunque en ocasiones forma grupos, con preferencia por los suelos calizos; desde el nivel del mar hasta los 1800 m de altitud.

Descripción: Arbusto caducifolio de 1-4 m de altura, tallos ramificados desde la base, con ramas rectas muy flexibles, de corteza pardo-grisácea, las inferiores glabras y la superiores cubiertas de abundantes pelos estrellados.

Hojas: Las hojas son opuestas, gruesas, con límbo de 2-12 x 2,5-10 cm, y forma obovada u ovado-elíptica, redondeada o algo acorazonada en la base, con el borde finamente dentado; pecíolo bien desarrollado, caniculado y densamente pubescente, con los nervios muy marcados y salientes por la cara inferior, donde están densamente cubiertas de un fieltro de pelos estrellados de color grisáceo, siendo más pequeños los de los nervios, con el haz verde claro mate y esparcidamente peloso.

Floración: De abril a Junio.

Flores: Inflorescencias que se sitúan al final de las ramas en racimos densos con forma de umbela, de 5-10 cm de diámetro y formada por unas 30-90 flores. Tienen 5-9 radios

primarios con una longitud de 15-26 mm que se alargan en la fructificación, con pelos estrellados de 15-20 radios; constan de 2 bractéolas y 5-9 brácteas, siendo estas últimas triangulares, agudas, planas, caedizas, con indumento similar al de los radios aunque más denso, midiendo de 4,5 a 10 mm. Las pequeñas flores (4 mm) son todas fértiles e iguales, de color blanco cremoso, situadas sobre pedicelos de hasta 28 mm, olorosas, con el cáliz con lóbulos triangulares y obtusos, glabro o con pelos en el ápice de los dientes. La corola consta de 5 pétalos soldados que forman un tubo largo en su base; con estambres de filamentos lisos y glabros; con anteras esféricas u ovoides de color amarillo y estígma globoso.

Frutos y semillas: El fruto es una drupa ovoide y comprimida lateralmente, de 7-10 x 5,5-7,5 mm, verde al principio, tornándose roja y con pelos estrellados después, negruzca y sin pelos en la madurez. Los tres colores pueden estar presentes al mismo tiempo en la planta. Maduran en pleno verano.

Especies similares:
De las tres especies del género, una no tiene citas en la provincia.
- V. opulus. Hojas trífidas y con las flores externas de la inflorescencia de mayor tamaño que las internas, mientras que la que nos ocupa tiene hojas enteras y todas las flores son iguales.

- V. tinus. Sin citas en la provincia, siendo la zona más cercana donde consta su presencia, en Puebla de Sanabria y el oriente de Asturias. Es un arbusto perenne y no caduco como V. lantana y los frutos tienen una coloración de azul metálico a un negruzco más oscuro que los de ésta.

Característico: Sus frutos, que se pueden presentar con los tres colores de su distinto estado vegetativo en la misma planta, así como la compresión lateral de los mismos, resulta identificativo.

Precaución: ¡Tóxico!
Aunque los frutos se usaban en medicina popular, se desaconseja su uso por su ligera toxicidad.

Propiedades medicinales:
Principios activos: Taninos, sacarosa, invertina, ácido valeriánico, glucósidos y viburnina.

Indicaciones: Usado popularmente como hipotensor. Los frutos se emplearon antaño como astringentes (antidiarréico, antiinflamatorio, cicatrizante), por su contenido en taninos. La corteza produce una intensa rubefacción. Se ha descrito que el extracto acuoso de corteza, flores hojas y frutos tiene efecto cardiotónico.

En uso tópico se utiliza para tratar heridas y ulceraciones dérmicas, bucales, conjuntivitis, parodontopatías, faringitis, dermatitis, eritemas, prurito.
Contraindicaciones: Contraindicado durante el embarazo y la lactancia. Gastritis, úlcera gastroduodenal, ya que los taninos pueden irritar la mucosa gástrica. La ingestión de frutos puede provocar vómitos, gastroenteritis, agitación nerviosa, hematuria, disnea e incluso la muerte por colapso. La corteza puede resultar vesicante.

 Queda prohibida la reproducción total o parcial de la página de Llombera, así como de las descripciones que contiene, la transmisión de las mismas por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, sin autorización previa y por escrito de los autores de la misma.